Avec la CSL, la première pierre est posée pour une grande tour de succès en course et sur route pour BMW M, qui naît en 1972 sous le nom de BMW Motorsport, et crée cette version de course à partir de la 3.0 CS. Fabriquée par Karmann, l'ajout du L au nom signifiait un poids plus léger, avec une carrosserie plus fine et l'aluminium comme élément essentiel pour les portes et les capots. En outre, un ensemble aérodynamique sur mesure a été conçu avec un spoiler qui lui a valu le surnom de "Batmobile". Le moteur a gagné en cylindrée au fil du temps, et donc en puissance, jusqu'à atteindre près de 480 ch dans les dernières versions de course préparées par Alpina. Au niveau de sa livrée, tant dans les versions de course que dans la version routière exclusive surnommée"Batmobile", la 3.0 CSL a eu l'honneur d'être la première BMW à porter les bandes tricolores BMW M Motorsport.
Championnat européen des voitures de tourisme
En course, il a été le roi incontesté du championnat d'Europe des voitures de tourisme, qu'il a remporté six années consécutives de 1973 à 1979 (il s'est imposé lors de la saison inaugurale de cette épreuve). Mais ce ne sont pas seulement les courses de sprint qu'il domine, en endurance il remporte des victoires générales en 1975 aux 12 heures de Sebring, l'année suivante aux 24 heures de Daytona, et au Mans trois victoires de classe en 1973, 1974 et 1977. Il a également l'honneur d'être la première BMW Art Car, à savoir la voiture portant le numéro 93, qui a couru au Mans en 75 et a été décorée pour l'histoire par Alexander Calder. Au volant de cette légende de BMW se sont trouvés des pilotes tels que Toine Hezemans, Hans-Joachim Stuck, Chris Amon et Niki Lauda.
Au premier plan, la nouvelle BMW 3.0 CSL. A côté, les versions originales de route et de course.
La version routière de la voiture de course, développée à des fins d'homologation, est devenue un symbole largement connu du plaisir de conduire en se concentrant sur l'essentiel, surtout dans sa phase finale de développement. Son nom commercial CSL signifie"Coupé, Sport, Leichtbau" (Coupé, Sport, Lumière), un résumé qui définit parfaitement ce qu'était (et est toujours) cette voiture.
L'importance de l'aérodynamique dans la BMW 3.0 CSL
L'aérodynamisme, comme mentionné au début, était l'une des caractéristiques de ce modèle. En plus des larges passages de roues, sa carrosserie en forme de coupé a également reçu un ensemble aérodynamique remarquable, qui comprenait un spoiler avant, des barres d'air sur les panneaux latéraux avant et un spoiler de toit. Pour compléter les modifications de conception par rapport aux autres coupés de la grande série de BMW, un aileron arrière optimisait l'adhérence du train arrière. Il n'était pas homologué pour une utilisation sur route et se trouvait donc dans le coffre à la livraison de la voiture, mais il a néanmoins suscité une grande attention de la part du public, ce qui a valu au coupé le surnom de "Batmobile". Cet élément aérodynamique a constitué une amélioration considérable en course, car il a rendu la voiture plus stable dans les virages rapides et moins difficile à conduire qu'à ses débuts.
Avec une plus grande cylindrée de 3 153 centimètres cubes et une puissance maximale initiale de 206 ch, le moteur six cylindres en ligne à injection directe le plus puissant jamais utilisé dans un modèle BMW garantissait une puissance sportive. Les dernières versions de course préparées par Alpina atteignaient jusqu'à 480 ch.
Son poids à vide n'était que de 1 270 kilogrammes. Ce faible poids a été obtenu grâce à une construction légère en aluminium et en acier fin. Les portes étaient en aluminium, tout comme le capot et le couvercle du coffre, qui reposaient sur des tiges de retenue filigranes après l'ouverture. De nombreux autres éléments de la carrosserie, tels que le toit, les panneaux latéraux et la cloison du coffre, sont fabriqués en tôle particulièrement fine, et les pare-chocs chromés sont remplacés par des plinthes en plastique. Des sièges baquets légers et l'absence de matériau isolant, de direction assistée et de vitres électriques ont permis une réduction optimale du poids. Le rapport poids/puissance global était de 6,2 kg par cheval-vapeur.
Au cours de son existence, puisque la BMW 3.0 CSL a été produite entre 1971 et 1975, BMW a assemblé un total de 1 096 unités. Aujourd'hui, elle est l'une des voitures les plus recherchées du marché. Une version "Batmobile", dont 110 exemplaires seulement ont été produits, peut atteindre 400 000 euros aux enchères. Les prix, au fil du temps, vont grimper comme des petits pains, car il s'agit toujours d'une voiture très exclusive, chargée d'histoire et spectaculaire pour tout ce qu'elle transmet quand on la conduit. Espérons que nous l'aurons très bientôt dans la vitrine de Soul Auto.
L'esprit de la "Batmobile" va réapparaître dans un nouveau modèle en édition limitée.
Pour célébrer les 50 ans de BMW, l'entreprise munichoise a annoncé il y a quelques semaines le lancement d'une version très spéciale basée sur la BMW M4. Un nouveau modèle qui renoue avec l'esprit de la BMW 3.0 CSL. Avec le même nom de marque, le nouveau modèle sera produit en édition limitée. Seuls 50 chanceux pourront profiter de cette version spéciale. Le prix et la date de lancement ne sont pas encore connus.
La nouvelle BMW 3.0 CSL est basée sur le modèle de course, qui a participé, entre autres, aux 24 heures de Daytona.
La production de tous les véhicules prendra environ trois mois. Chacun d'entre eux sera fabriqué à la main sur le site de BMW à Dingolfing. Les éléments intérieurs exclusifs en plastique renforcé de fibres de carbone (CFRP) seront fabriqués à la main à Munich et dans l'usine de composants de BMW à Landshut par des carrossiers spécialement désignés.
Sous le capot, cette édition spéciale est équipée d'un moteur suralimenté à six cylindres de 3,0 litres développant 560 ch et 550 Nm de couple. Ce moteur ne sera proposé qu'en association avec une transmission manuelle à 6 vitesses.
Son châssis se compose d'un essieu avant à double ressort et d'un essieu arrière à cinq bras spécialement conçu. En outre, la BMW 3.0 CSL est équipée d'une suspension M adaptative avec amortisseurs à commande électronique, d'une direction électromécanique à rapport variable et d'un système de freinage M en carbone céramique avec courbes caractéristiques réglables.
Le système de freinage M en carbone céramique offrira de puissantes performances de décélération, une stabilité optimisée de l'évanouissement, une stabilité thermique exceptionnelle et une résistance à l'usure extrêmement élevée. Il combine des freins à étrier fixe à six pistons et des disques de frein en céramique de 400×38 millimètres sur l'essieu avant avec des freins à étrier fixe à simple piston et des disques de frein en céramique de 380×28 millimètres à l'arrière et comporte des étriers de frein peints en rouge. La conception spécifique à M du système de freinage intégré permet d'afficher deux courbes de sensation de pédale caractéristiques, qui peuvent être sélectionnées dans le menu de configuration M.
Pour réduire le poids de la carrosserie et du châssis, le plastique renforcé de fibres de carbone (PRFC) est utilisé à un degré exceptionnellement élevé, en plus de l'utilisation minimale de matériaux isolants. BMW M GmbH est un pionnier de l'utilisation du PRFC dans les véhicules de série. Dès 2004, la M3 CSL a été équipée pour la première fois d'un toit en carbone.
